盛夏时节，一个个光鲜红润的桃子挂满枝头，向人们展示它的美丽，诱人的香味弥漫在树间。面对众多水果，我对“天下第一果”桃格外青睐。
王母娘娘蟠桃会孙悟空偷吃仙桃的故事，最为人们品桃倍添韵味。据说古时候人间没有桃子，是孙悟空大闹天宫，把王母娘娘的蟠桃打落在人间，生根发芽才有的桃子。寿宴中总少不了这仙家的果实，人们称为寿桃，是福寿吉祥的象征。传统的年画中，《蟠桃献寿图》寄寓延年益寿，蝙蝠和桃称为福寿，灵芝和桃称为仙寿，桃子总与仙、寿连在一起。吴昌硕的《秋实图》上书“千年桃实大如斗，仙人摘来以酿酒。一食可得千年寿，朱颜常如十八九。”足以说明桃的营养价值和功效。
这《西游记》中“瑶池桃子千年熟”的蟠桃学名就是水蜜桃，素有“仙果”“寿桃”之美称。桃富含蛋白质、维生素、脂肪及多种矿物质，形色美艳、甘甜可口、桃香四溢。如今，桃的种类很多，汁多味浓的水蜜桃，金黄的黄桃，扁扁的蟠桃，嫁接后没有桃毛脆生生的油桃、李桃等。
我想起诗经里那篇《桃夭》。“桃之夭夭，灼灼其华”。用“灼灼”形容桃花“灼”人眼球的艳丽，用桃花、桃叶、桃实来比喻女子的优点和美再恰当不过。其实，女人也如水蜜桃一样，只有经历大自然的阳光和时间的磨砺才会成熟甘甜诱人，真正熟透的水果是会散发醇香的。
中医认为，桃味甘酸，性微温，具有补气养血、养阴生津、虚劳喘咳、杀虫等功能。面黄肌瘦，气血两亏者常吃桃子可强壮身体，丰肌美肤，更可补益气血。桃可袪热解暑，痛经便秘，减肥排毒，预防乳癌，桃中的果胶更有美容养颜阹斑功效。现代医学研究，发现成熟的桃子热量低，含钾多，含钠少，适合水肿病人食用。如果醉酒，这桃的高糖分还可解酒。桃子含烟碱酸，能促进血液循环，降血压，保护心脑血管。事实上，桃树浑身是宝。除了桃，桃根、桃叶、桃胶、桃花、桃仁都可入药。
桃核除了做工艺品，里面白白的核桃仁也是一味中药，古有“陈年桃核旧时仁”的说法。《本草纲目》：“桃仁之甘以缓肝散血，故张仲景抵当汤用之，以治伤寒八、九日，内有蓄血，发热如狂，小腹满痛，小便自利者。又有当汗失汗，热毒深入，吐血及血结胸，烦躁谵语者，亦以此汤主之。”桃仁是常用中药，有破血行瘀，润燥滑肠的功效;可治经闭、痛经、痞块，跌打损伤、肠燥便秘。有名方剂生化汤、苇茎汤都用它消瘀活血。
桃子虽好吃，但对于多病体虚，胃肠太弱，内热偏盛，生气上火，爱生疮疖的人不宜多食。婴幼儿肠胃差不宜食。
